FR11: Hobbies and Interests

📋 Key Concepts: Prepositions, Questions and Modal Verbs

Three small toolkits unlock fluent questions and opinions: prepositions (especially with countries and places), the three ways to form questions, and the modal verbs that turn simple verbs into plans, possibilities and obligations.

📝 Three Ways to Ask a Question

Question words: qui (who), que/quoi (what), quand (when), où (where), pourquoi (why), comment (how), combien (de) (how many/much), quel/quelle/quels/quelles (which — agrees with the noun: quelle matière). Photo-card questions are almost always qu’est-ce qu’il y a… / que fait… / où… — recognise them instantly.

📝 Modal Verbs: pouvoir, devoir, vouloir, il faut

Modals are followed by an INFINITIVE — no preposition: je peux jouer (never « je peux de jouer »). Conditional forms soften opinions: je voudrais (I would like), je devrais (I should), on pourrait (we could) — three conditional modals that lift a photo-card or writing answer instantly.

📝 depuis vs pendant

depuis + present tense for an action still ongoing: j’apprends le français depuis trois ans (I have been learning… for three years). pendant for a completed duration: j’ai habité à Lyon pendant deux ans. Using depuis + present where English uses the present perfect is a hallmark of a strong candidate.

🧮 Worked Examples — Exam Style

❓ Practice Questions

✅ Answers

1. en Espagne (feminine country)
2. aux États-Unis (plural)
3. Venez-vous demain ?
4. Quelle matière…
5. Je dois faire mes devoirs.
6. depuis (still studying → depuis + present)

📌 Key Facts to Memorise

• en + feminine country · au + masculine · aux + plural · à + city
• Question trio: intonation (spoken) · est-ce que (safe) · inversion (formal, -t- after il/elle)
• Modals + INFINITIVE with no preposition; il faut is invariable
• Conditional softeners: je voudrais / je devrais / on pourrait
• depuis + present (ongoing) · pendant + past (completed duration)
• quel/quelle/quels/quelles agree with the following noun

🗺️ In the Exam

Role-plays and photo cards are MODAL-verb territory: justify with « il faut + inf » and hypothesise with « on pourrait + inf ». In the 90/150-word tasks, a « je voudrais… parce que » plan sentence for the future plus a « depuis + present » line for the past covers two assessment criteria in two sentences. Question formation matters for the conversation: asking the examiner one question (« Et vous ? ») is often required — never answer in monologue.

⚠️ Common Errors

• Wrong: je vais à la France Correct: je vais en France (feminine country)
• Wrong: je peux de jouer Correct: je peux jouer (no preposition after modals)
• Wrong: j’habite ici pendant trois ans (still living there) Correct: j’habite ici depuis trois ans
• Wrong: quel est ton matières préférée? Correct: quelle est ta matière préférée (agreement + possessive)
• Wrong: a-il un parc ? Correct: y a-t-il un parc ? (the -t- bridges vowels)

📖 Detailed Notes: Question Nuances and Modal Tenses

Question words with prepositions: à qui (to whom), avec qui (with whom), de quoi (about what), pour qui (for whom): De quoi parlez-vous ? — Avec qui vas-tu au cinéma ? These appear in Higher listening and reading far more than plain qui/que.

combien de vs combien: combien de temps / d’argent (how much time/money — combien DE + noun) vs combien êtes-vous ? (no de before a pronoun).

Inversion with names: Marie vient-elle ? — the pronoun repeats after the name, with -t- bridging vowels: Jean a-t-il un frère ? Formal, but examiners award the structure when used correctly.

Modals in past tenses carry idiom: je devais partir = I was supposed to leave · j’ai pu finir = I managed to finish · je n’ai pas pu venir = I couldn’t come. The imperfect of vouloir sets up broken plans — the most useful « problème » sentence in a 150-word task: je voulais sortir mais il pleuvait.

⚡ Targeted Drills

• « ___ parles-tu ? » (about what) → De quoi parles-tu ?
• « ___ d’élèves dans ta classe ? » → Combien
• Inversion: « Sophie likes music? » → Sophie aime-t-elle la musique ?
• Past modal: « I was supposed to revise » → je devais réviser
• « ___ Écosse, ___ Royaume-Uni » → en Écosse, au Royaume-Uni

📝 Question Walkthrough: The Six Conversation Topics

The general conversation rotates around six topic areas. For each: the question you will hear, and a modal-rich model answer with a follow-up question of your own:

• Free time: « Que fais-tu pendant ton temps libre ? » → « Je fais du vélo dès que le temps le permet. Je devrais m’entraîner plus souvent, mais je dois réviser. Et vous, faites-vous du sport ? »
• Holidays: « Où vas-tu aller l’année prochaine ? » → « J’aimerais aller au Japon pourrait-on y aller en train depuis Londres? Non — je prendrais l’avion. Il faudrait économiser beaucoup d’argent. »
• School: « Quelles matières étudies-tu ? » → « J’étudie le français depuis quatre ans. Je voudrais le continuer au lycée parce que c’est une langue utile pour travailler à l’étranger. »
• Family: « Décris-moi ta famille. » → « Nous sommes quatre. Mon petit frère peut être pénible, mais je dois admettre qu’il est drôle. »
• Future plans: « Que veux-tu faire comme métier ? » → « Je voudrais être ingénieur; il faudrait que j’améliore mes maths. »
• Technology: « Combien de temps passes-tu sur ton téléphone ? » → « Trop ! Je devrais le limiter à une heure par jour, mais je ne peux pas m’en passer. »

Every answer contains one modal (deux or three) and ends with a question back to the examiner — the two habits that separate grade 7 from grade 5 in the speaking exam.

📋 Key Vocabulary and Structures — Prepositional Phrases

• Place: à côté de (next to) · en face de (opposite) · près de / tout près (near) · loin de (far from) · au bout de (at the end of) · au coin de (on the corner of)
• Cause/opinion: à cause de (because of — negative) · grâce à (thanks to — positive) · selon (according to) · d’après (according to)
• Frames: « à côté de chez moi, il y a… » · « grâce à mon prof, j’ai progressé » · « à cause du trafic, nous sommes arrivés en retard »
• Question frames: « De quoi s’agit-il ? » (what is it about?) · « Tu viens avec qui ? » · « C’est pour quand ? » (when is it due?)

🧭 Board Focus — Pearson Edexcel

🎯 Exam Tips

• Memorise the country-preposition grid — it appears in every travel/holiday answer
• One conditional modal per speaking answer: je voudrais / on pourrait
• Il faut + infinitive is the safest justification structure in French — use it for opinions
• In role-plays, if you do not understand, ask: « Pouvez-vous répéter, s’il vous plaît ? » — it is credited communication

🧠 Flashcards (Spaced Repetition)

📝 Exam Questions by Topic

🎯 Target Tests (Auto-Graded)

🎓 Smart Lesson (Guided)